L’energia solare brilla ancora di più
Ci sono molte statistiche cupe sul cambiamento climatico e sull’impatto che avrà sul nostro futuro collettivo. Tuttavia, un quadro molto più positivo e pieno di speranza emerge se guardiamo a uno dei modi in cui il mondo sta progettando di affrontare questi cambiamenti: l’energia solare.
Nel 2024, in tutto il mondo sono stati creati quasi 600 GW di nuova capacità solare. Per dirla in termini più umani, è sufficiente a soddisfare l’attuale fabbisogno di elettricità di tutte le case dell’UE e del Regno Unito messe insieme. La quantità totale di elettricità generata dall’energia solare ha superato per la prima volta i 2TW.
La cosa più sorprendente è che i 600GW in più nel 2024 sono il 33% in più rispetto all’anno precedente. E il 2023 segna un aumento dell’83% rispetto al 2022.
L’energia solare esiste come mezzo di generazione di elettricità da circa 70 anni. Ma ci sono voluti 68 di questi anni per raggiungere un terawatt di produzione di elettricità e solo due anni per raddoppiarlo. Si tratta di una crescita sbalorditiva, da “hockey-stick”.
Sole nascente
Le proiezioni per i prossimi anni indicano che questi aumenti continueranno. Secondo l’
Avremo bisogno di ogni watt di questa capacità. Secondo le stime più comuni, l’umanità consuma attualmente un totale di circa 17TWh, con un aumento annuale di circa il 3-4%. (Per riassumere il gergo: un Terawattora è la quantità di energia che verrebbe creata da un ipotetico generatore da 1TW in un’ora).
Il consumo di elettricità a livello mondiale è in aumento per due motivi. In primo luogo, il mondo sta diventando sempre più caldo, con ondate di calore più frequenti, intense e diffuse, che spingono la domanda di raffreddamento. In secondo luogo, sempre più applicazioni richiedono energia elettrica, in quanto i sistemi alimentati a gas, biocarburanti o petrolio vengono sostituiti da alternative elettriche più moderne e pulite.
Il grande cambiamento
Ma cosa ha cambiato il quadro dell’energia solare all’inizio del 2020? Che cosa l’ha trasformata da un contributo interessante ma molto secondario alle reti nazionali alla più grande fonte di nuova capacità per il prossimo futuro? Quattro cose.
- Politica. La maggior parte dei principali governi sta cercando di incentivare la produzione di energia pulita, in linea con gli impegni sempre più urgenti per l’azzeramento delle emissioni. Prima non era così. Questi incentivi possono assumere la forma di sovvenzioni, tasse agevolate per le imprese o interventi diretti. Quest’ultima opzione ha creato un cambiamento molto significativo. Come molti sanno, la Cina è all’avanguardia nello sviluppo dell’energia solare. Nella prima metà del 2025 ha installato più del doppio della nuova capacità di generazione solare rispetto al resto del mondo, con 256 GW creati in soli sei mesi. Gli effetti dell’azione diretta della Cina hanno cambiato il mondo, non da ultimo in termini di…
- Costo. Nelle economie più orientate al mercato, il costo della produzione di energia solare è un fattore che spinge all’adozione di massa più degli incentivi governativi. In questo caso, il cambiamento fondamentale è stato l’enorme aumento della produzione di massa di moduli solari. (L’adozione di massa da parte della Cina (
) ha facilitato il cammino del resto del mondo). La produzione di massa ha fatto scendere drasticamente i prezzi dei componenti. I prezzi dei pannelli solari fotovoltaici sono scesi di circa il 90% tra il 2010 e il 2023 (da ~$2/W a ~$0,15/W).
Il costo dei pannelli è sceso di circa il 20% ogni volta che la capacità globale è raddoppiata.
Ci sono stati molti raddoppi dal 2010 e se ne prevedono altri.
Anche le tecnologie complementari sono scese di prezzo: il costo delle batterie agli ioni di litio – fondamentali per far funzionare l’energia solare per 24 ore, anziché solo durante la luce del giorno – si è ridotto di circa il 90% in un periodo simile.
E, naturalmente, i generatori di energia rinnovabile hanno l’imbattibile vantaggio di affidarsi a fonti naturali per il loro “carburante”, a differenza dei generatori tradizionali, che necessitano di trivellazioni o di scavi. I costi di gestione sono irrisori in confronto. - Tecnologia. La produzione di massa è uno dei motivi per cui il solare è diventato più economico. Ma anche le tecnologie sottostanti sono diventate molto più efficienti, rendendo meno costosa la creazione di energia. Nel 2010, l’efficienza dei pannelli (la quantità di luce solare che viene convertita in elettricità) si aggirava intorno al 15%; oggi si avvicina al 25%. Lo sviluppo di pannelli bifacciali (pannelli in grado di catturare la luce da entrambi i lati) aggiunge un ulteriore 10% alla potenza di un pannello. Sono in corso numerose ricerche per aumentare ulteriormente questa efficienza.
- Riduzione dei colli di bottiglia. Molti degli ostacoli che hanno impedito i precedenti tentativi di introdurre l’energia solare sono stati rimossi o attenuati. Storicamente, è stato spesso difficile ottenere il permesso di costruire parchi solari e di collegare la loro produzione alla rete. Si trattava di problemi umani autoimposti. La debolezza delle batterie e della tecnologia di gestione ha reso difficile ottenere una produzione costante, come sottolinea il nostro Global SVP Edward Zhao nel suo ultimo post sul blog. Ora la maggior parte di questi ostacoli è stata rimossa. Le politiche e gli incentivi si sono sviluppati e la tecnologia del solare fotovoltaico è migliorata.
In questo salto tecnologico Univers gioca un ruolo importante, con le nostre soluzioni EnOS™ Renewables, che aiutano a monitorare da vicino le condizioni degli impianti solari, a ottimizzare lo stoccaggio e la vendita di energia e ad applicare l’intelligenza artificiale per pianificare la massima efficienza. In Indonesia, ad esempio, abbiamo implementato sistemi SCADA e Power Plant Controller all’avanguardia per ottimizzare un progetto pionieristico solar-plus-BESS, che dovrebbe generare circa 93 GWh di energia rinnovabile e compensare 104.000 tonnellate di CO₂ all’anno per la nazione. Ogni cliente ottiene un significativo aumento dell’efficienza.
La continua ascesa e il miglioramento dell’energia solare è una delle più grandi storie di successo del XXI secolo. Tuttavia, c’è ancora molto da fare. Nonostante la rapida accelerazione descritta, oggi l’energia solare rappresenta solo il 7% circa dell’elettricità mondiale. Ma non c’è motivo di non essere ottimisti: ci sono tutte le condizioni per una crescita sempre più rapida.
Il fatto è che non solo l’energia solare fa bene al pianeta, ma è anche diventata il modo più conveniente per produrre elettricità. La sua crescita fa guadagnare letteralmente tutti.
credito immagine: Foto di Mariana Proença su Unsplash
